１月のサンフランシスコ出張で強烈に感じたことのひとつに「もっと英語が話せれば」という思いがありました。以前から、NHKのラジオ講座などはやっていたのですがここはひとつ「追い込まれた状況」に自分を置いてみようと大金をはたいて英会話のスクールに通うことを思い立ちました。以下は数多く存在する英会話スクールから自分があるひとつを選んだときのドキュメントです。
結論
- 英会話スクール評価サイトの情報は話半分でもいいから仕入れておく
- レッスン形式、値段、予約の自由度など、何を優先するかを考える
- 実際にスクールに行ってスタッフの対応を確認（インストラクターは変更できるけど、スタッフは変更できない）
- どこにするか人に相談しつつ絞りこんで、最後は自分の判断を信じる
まず一番最初にやったのは「英会話スクール評価サイト」を探して読むことです。そもそも、「マンツーマン」「グループレッスン」「レッスンが毎週決まった時間」「レッスン時間を自由に選択」などの形態があることすら知らなかったので、網羅的に情報を得ることができました。それぞれの特徴や雰囲気をおおざっぱに掴むこともできますね。
とはいっても、どこまで本当のことが書いてあるかはわからないので実際にスクールに行ってみることにします。通勤途中でもある新宿で探して、NOVA、イングリッシュビレッジ、Gaba、Beritz に行ってきました。最初はあえてアポ無しで訪問してスタッフの対応とかを確認しました。インストラクターは途中で変更できるけど、スタッフは変更できないですからね。
イングリッシュビレッジ
イングリッシュビレッジはマンツーマン形式では破格の安さというのが気になったのですが、実際に新宿校に行ってみるとレッスンするスペースの狭さに驚きました。とっても生徒も多い。たった一人のスタッフの方も忙しそう。よくいえば活気があるのですが、「ごちゃごちゃしている」という印象。自分が求めている優先度が価格だったらここかもしれないですが今回はパス。
NOVA
NOVA。友人が通っているので気にはなったのですが、悪い面しか見ることはできませんでした。変に他のスクールとの違いを強調しすぎるところや、「絶対、このNOVAが向いていると思うんですよね」とスタッフが発言するあたりでアウトです。さようなら。
Beritz
Berlitz。アポ無しの17:30訪問だからか、ぞんざいに予約とパンフを渡され「あらら」と思ったのですが、体験レッスンとそのあとのスタッフの説明や対応はかなりの好印象でした。ただ、「給付金」コースを使った場合にはレッスンが曜日時間固定になってしまうというのが残念。
Gaba
Gaba。最初に個人情報保護方針を見せるのは情報を扱うのほ生業とする人間を狙った作戦でしょうか。好印象です。「マンツーマン」というふるいをかけた後に「給付金コースでもレッスンを自由予約できる」のが魅力。「Webでレッスン予約」というのも一日中ブラウザを立ち上げている人間としては魅力的です。
いろいろ見て回った結果
結局 Gaba に 5月末から通っています。「Webでレッスン予約」はフィードバックができることと、それが「携帯電話ブラウザ」にも対応しているのがとても便利です。火、木の朝 8:30 と週末どこか空いたところでレッスン予約しています。レッスンや予約システムがどんな感じかはまた別のエントリーで書こうかなと思っています。
Update: アマゾン強化月間なので追記。この本ではさまざまな種類の英会話スクールの体験談が載っていて面白いのですが、大事なのは実際に足をつかって自分でスクールを見に行くことだと思います。
大和書房 (2006/04)
3 Comments
これだけ熱意をもってやっているのは素晴らしいと思います。頑張ってください！
英語、もっと頑張らなきゃ＞自分
仕事で何度となく「もっと英語が話せれば」と強く思ったので、昨日この辺の話を妻としていました。なんてタイムリー。
私もGabaは気になるアイツです。
Yesterday, I visited Gaba office. It feels good.The most convinent point is web entry system and free to customize lessons.I also recommend Gaba to friends and other student.
I will entry to Gaba in next week.